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※『フューチャーソース・コンサルティング (Futuresource Consulting Ltd)

vol.2152021年1月20日

バーチャルアシスタント市場は2024年までに2倍になると予測

2021年1月8日―バーチャルアシスタント(VA)の世界市場は、基礎となる技術の強化とコンシューマーエレクトロニクスへの浸透の増加に後押しされ、堅調な業績を示し続けています。Futuresource Consultingの最新調査によると、音声アシスタント技術を搭載した製品の出荷台数は2024年には2倍の30億台になり、予測期間中のCAGRは19%になる見込みです。COVID-19の影響で2020年を通してVAの出荷台数は減りましたが、ロックダウンによる消費者の購買への影響は予想よりも少なく、2020年の出荷台数は全体で9%増加しました。

2020年のVAプラットフォームベンダーの出荷台数では、Apple、Google、Baiduが上位3社に浮上しました。AppleのiPhone、iPad、Airpodsの好調な販売を反映して、AppleのSiriは世界で25%のシェアを保持しており、新たに発表されたAirPods Maxは2021年にSiriのチャンスをさらに拡大することになります。Google Assistantのシェアは22%で、主にAndroidスマートフォンやタブレットに搭載されていることが要因ですが、ウェアラブル分野でも緩やかな成長を見せています。Baiduは、スマートスピーカーやスマートフォンでの成功により、全体で14%のシェアを保持しています。同社は、2020年後半にXiaoduPodsを発売するなど、ヒアラブル分野にも進出しており、一方でHuaweiとのさらなる協業により、2021年には市場機会を拡大することが確実視されています。

Futuresource Consultingのプリンシパル・テクノロジー・アナリストであるサイモン・フォレストは、「音声コントロールは、コンシューマーエレクトロニクスの中で必要不可欠な機能としての地位を確立しています」と述べました。「バーチャルアシスタントの音声処理という側面はほぼ成熟し、アシスタントの能力向上と言語モデルの最適化に焦点が移っています。このように、イノベーションは人工知能のノウハウを持つテクノロジーの巨人の手に今や委ねられています」

バーチャルアシスタント技術は継続的に改善されていますが、その成果は定量化することが難しくなってきており、音声インターフェースの有効性に疑問が投げかけられています。「バーチャルアシスタントは、製品やサービスとの摩擦のない対話方法を約束していますが、業界における『音声ファースト』のインターフェースの完成までにはまだ数年かかり、画面から真に独立したものになることはないかもしれません」とフォレストは説明します。「バーチャルアシスタントは毎回正確な応答を提供しなければならず、そうでなければ消費者の採用率は低下します。そのため、プラットフォームベンダーは、バーチャルアシスタントの文脈認識を強化し、正しい結果をしっかり導き出すことができるAIの開発に取り組んでいます」。VAプラットフォームベンダーは、自然言語処理モデルの評価を支援するツールを提供しています。これらのツールですべての分析問題を解決することはできませんが、開発者はこれらのツールを使用して、AIモデルへの修正が実際に結果を改善するかどうかを定量化しています。また、リグレッションテストの機会により、インタラクションモデルへの修正がエクスペリエンスを低下させないようにできます。

プラットフォームベンダーは、音声エンジンの多くの要素を最先端にするために、ニューラル・ネットワーク・アクセラレータ(NNA)を利用してデバイスに搭載することで、待ち時間を短縮し、プライバシーを向上させようと迅速に行動しています。その代表的な例としては、HuaweiとBaiduが共同開発したHonghu AIチップやAmazonのAZ1 Neural Edgeプロセッサなどがあります。リクエストをローカルで処理するオールニューラルの音声認識モデルから始まり、音声アルゴリズムをデバイス自体で実行できるようになります。さらに、ベンダーは小型マイクロプロセッサでも動作する軽量なVAソリューションを開発しており、電池駆動のデバイスに音声を搭載する機会を拡大しています。「バーチャルアシスタントは、単純なコマンドや制御メカニズムを超えて発展しており、初歩的な会話能力とインテリジェントな予測能力を備えたプラットフォームへと変貌を遂げています」とフォレストは語りました。「2021年には、VAプラットフォームが会話に参加できるようになり、利用行動に関するデータを収集するだけでなく、サービスプロバイダーに新たな収益化の機会を提供できるようになると予想しています」

現在、市場は変化しており、製品設計者は、最適なアプローチはドメイン固有のアシスタントを使用することではないかと検討しています。「ドメイン固有のアシスタントはコマンドベースのインタラクションを改善することを約束してくれます。ユーザーの意図の範囲を限られた結果のサブセットにマッピングすることが容易になるからです。同時に、ユーザーがリクエストできる方法の数も増えます」とフォレストは説明しました。逆に、クラウドベースのバーチャルアシスタントは、柔軟な機械学習と膨大なナレッジバンクという2つの利点を活用しているため、音声クエリから複雑な意図を抽出する能力が着実に向上しています。

音声をデバイスに統合する傾向は続きます。Futuresourceは、2024年までに、販売される家電製品の5つのうち4つが何らかの形でバーチャルアシスタント機能を搭載すると予測しています。

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